A História do Dorper
Buscando uma nova raça
Nos anos de 1930, a África do Sul possuía excesso de produção de ovinos, porém a pobre qualidade de carcaça impedia que os mesmos fossem exportados ou mesmo, consumidos localmente. A partir deste momento, tornou-se claro a necessidade de uma raça de ovino capaz de produzir, nas condições áridas e desérticas do país, uma carcaça de qualidade elevada.
Pesquisas intensas e tentativas de cruzamentos foram realizadas pelo Departamento de Agricultura, faculdades, centros de pesquisas e fazendas experimentais, com cooperação de criadores. Foram utilizadas raças indígenas deslanadas, raças de corte européias e merinos e os resultados das extensas pesquisas provaram que os cruzamentos entre o Dorset Horn (britânico) e matrizes da raça Cabeça Negra da Pérsia reuniam a maioria das características desejadas, sendo então as pesquisas concentradas nestas duas raças.
O desenvolvimento da raça Dorper
As pesquisas apontaram que quanto mais sangue de Dorset Horn o cruzamento possuía, maiores as qualidades de carcaça, em compensação, a característica mais importante – adaptabilidade – perdia-se. Foi então que decidiu-se desenvolver a nova raça a partir de rigorosa seleção de animais oriundos do cruzamento do Dorset Horn X Cabeça Negra da Pérsia. Este marco importante é datado em 1942.
Todos os experimentos em cooperação com criadores foram realizados sob liderança do Sr. David J. Engela, técnico especializado em ovinos de lã e corte e funcionário do Departamento de Agricultura do Colégio Agrícola de Grootfontein. Os fazendeiros que cooperaram com estas pesquisas foram: R. Y. Edmeades, D. J. de Smidt, W. R. Ludik, Alan Stahl e C.J. vd Berg.
A fundação da Associação de Criadores da África do Sul
Após 1942, o progresso da raça deixou a desejar devido a falta de esforços concentrados. Era intenção de Engela resolver este problema através da fundação de uma associação de criadores da raça, plano infelizmente impedido com sua morte repentina em 1949.
No ano seguinte, Edmeads retomou o projeto e em 19 de julho de 1950 a reunião inaugural da associação foi presidida pelo mesmo, no Colégio de Agricultura de Grootfontein. Estavam presentes cerca de 30 criadores e alguns técnicos de ovinos do Departamento de Agricultura, que decidiram por unanimidade a formação e estabelecimento da Associação de Criadores da raça. Foi concordado também o nome "DORPER" para a nova raça, originário de um acoplamento de palavras:
| DOR | SET | HORN (Reprodutor) | |
| + | PER | SIAN | Ovelha/Matriz |
| = | DOR | PER |
Os Dorpers de cor branca
Vários criadores (destacando Graham Rous, de Middelburg) decidiram concentrar-se na produção de animais totalmente brancos, produzidos a partir do cruzamento de Dorset Horn X Cabeça Negra da Pérsia ou do cruzamento entre Dorset Horn X Van Rooy (outra raça indígena).
Estes animais brancos foram inicialmente chamados de Dorsian (ou "Dorsie" em Afrikaans) e uma associação de criadores foi fundada. Em 1964 decidiram que a fusão com a Associação de Criadores de Dorper traria mais vantagens pois o objetivo era a produção de ovinos do mesmo tipo que o Dorper, com exceção da cor.
O Progresso no Mundo
As raças Dorper e White Dorper se estabeleceram em todos os cantos do Mundo e é, em termos numéricos, a segunda maior raça da África do Sul, possivelmente a maior na Namíbia e com grande número na Austrália e Brasil.
A raça tem se destacado no cenário mundial por ser uma raça extremamente rústica e resistente, com altíssima adaptabilidade, suportando temperaturas negativas e calor intenso, inclusive associadas no mesmo dia (-3 °C a +40 °C em 24 horas), alta resistência a verminose, excelente qualidade de carne e ganho de peso e precocidade elevadas, utilização de pastagens nativas, ótimas qualidades maternas e excelente qualidade de couro (a Mercedes utiliza couro de Dorper importado da África do Sul para revestimento dos bancos de seus carros).
* Texto traduzido e adaptado por PEDRO NACIB JORGE NETO da edição em inglês de "Dorpers into the New Century", de Dolf Lategan. Reprodução proibida sem autorização do autor e tradutor.
Por que Dorper e White Dorper?
As Excepcionais Características do White Dorper
Todas as características citadas abaixo já foram alcançadas, fixadas e constantemente melhoradas nos últimos 60 anos através de criteriosa e intensa seleção. Devemos nos preocupar agora em não perder estas excelentes qualidades.
» Fertilidade: São animais de alta prolificidade e a seleção deve sempre ser realizada a partir de animais de fácil reprodução e alta prolificidade (fêmeas fáceis de emprenhar e que param preferencialmente gêmeos ou até mais). As fêmeas ciclam o ano toda e já podem ser inseminadas ou cobertas entre 30 a 50 dias após parirem.
» Qualidade de carne: O ganho de peso, rendimento de carcaça e qualidade da carne do Dorper são mundialmente conhecidos. Esta raça, em condições brasileiras, consegue proporcionar cordeiros com 35kg antes do desmame com 90 dias de vida, sendo criados exclusivamente a pasto com creep feeding. Consegue-se ainda de 50 a 57% de rendimento de carcaça em animais puros e entre 48 e 52% de rendimento de carcaça em cruzados.
» Adaptabilidade: É uma raça de manejo a pasto, produzindo carne e cordeiros em manejo de baixo custo.
» Rusticidade: Mantendo boa condição corporal mesmo sob condições adversas como calor e frio intenso, muita chuva ou prolongada seca. Desde as condições mais secas (áridas), passando por condições de frio intenso até as condições de muita chuva, o dorper é capaz de resistir, mantendo boa saúde, boa condição corporal e produzindo cordeiros e carne.
» Utilização de pastagens nativas: O dorper é capaz de comer qualquer coisa, podendo ser criado em pastagens de braquiárias ou pastagens nativas. O dorper sobreviverá em anos bons de chuva ou anos de seca.
» Ótimas qualidades maternas: As ovelhas parem facilmente à pasto, cuidando muito bem de seus filhos, mesmo em partos duplos e triplos. Não abandonam facilmente os filhotes, podendo ser manejadas no curral após a parição. A taxa de mortalidade do dorper é também muito baixa.
» Excepcional libido dos carneiros: Os reprodutores possuem excepcional libido e qualidade de sêmen, saltando facilmente e com baixo número de ovelhas falhas.
» Qualidade da pele / couro: A pele do dorper é mundialmente conhecida pela sua excepcional qualidade e classificada por muitas empresas internacionais como o melhor couro de ovinos do Mundo. Possuem pele extremamente resistente e ao mesmo tempo macia, sendo utilizada na produção de luvas e vestuários de couro confortáveis e também utilizados como revestimento de banco de automóveis, entre outros.
* Texto escrito pelo Médico Veterinário PEDRO NACIB JORGE NETO.
